On se réveille doucement à Chetumal, prêts pour découvrir un nouveau pays: le Bélize ! On a entendu de tout sur ce pays : c’est dangereux, c’est beau, c’est cher, les fonds marins sont incroyables… Allons vérifier par nous même !
Notre arrivée se fera directement à Caye Caulker, petite ile typiquement caraïbéenne où les rastafaris sont maîtres des lieux. On prend un water-taxi direct à partir de Chetumal, ce n’est sûrement pas le moyen le moins cher mais qu’est ce que c’est confortable comparé au trajet en taxi+bus+taxi+bateau via Belize-City. On arrive donc en fin de journée vers 18h, la nuit tombe. Première bonne impression en débarquant du bateau: pas de buildings. On est ravis. L’île est si petite que les voitures n’existent pas: on la traverse à pieds, a vélo ou en voiturette de golf. Deux devises: « no shirt, no shoes, no problem » et surtout « go slow ». Pas de route en béton, du reggae qui sort de toutes les échoppes, un petit air de paradis a l’air de flotter par ici.
On arrive a notre hôtel, le Blue Wave Guesthouse, le temps de poser nos affaires on fait déjà la connaissance de Lena et Isaac, une française et un mexicain en train de siroter un petit punch sur la terrasse. Morts de faim, on va pour manger un bout et on rencontre dans la foulée Peter et Kattie, un irlandais et une allemande fraîchement mariés. Sur le point d’aller manger eux aussi, on décide de faire équipe. Et il ne faudra pas longtemps pour que l’on succombe au homard grillé du restaurant « Chez Steve », qui mettra tout le monde d’accord. Une dernière bière en leur compagnie au Sports Bar et on rentre se coucher, ils vont plonger dans le Blue-Hole le lendemain et veulent être frais pour partir à 5h30. Lena et Isaac sont encore là, je passerai encore 1h30 à papoter avec eux en espagnol, parfait pour réviser.
Le lendemain on se lève pour se renseigner un peu concernant les activités à faire dans le coin. C’est principalement du snorkeling, sur la demi journée ou la journée entière. Ou de la plongée, mais là c’est plus cher. On se laisse tenter par Raggamuffin tour juste en face de l’hôtel car ils ont l’air d’avoir un petit plus: pour des pris équivalents , ils proposent la journée sur un grand catamaran à voile. On pensait plutôt à la demi journée, mais ce jour là il n’y avait qu’une journée complète au programme… Et c’était finalement tant mieux !
Un petit dej rapide à Ice & Bean’s qui deviendra notre cantine pour les 3 jours à venir puis nous sommes prêts a embarquer, 19 sur le bateau ce jour là. On fait un premier stop a pieds de l’autre côté de l’île (à 2min, donc) pour aller voir les tarpons, ces grands poissons a la bouche énorme. Puis tout le monde monte a bord et on se met en route. Le catamaran est très spacieux, ce qui nous permettra de vraiment profiter de la journée et de se prélasser où l’on veut sur le bateau. Tout le monde discute et est super sympa, ça promet.
Premier stop, coup de chance: un lamantin se repose. On enfile notre masque et tuba et on s’approche a une distance respectable pour l’animal, les guides sont là pour y veiller. Sous l’eau, des coraux, des poissons, des requins nourrices… Et ce lamantin trop mignon qui se repose et nous fait même un petit tour sur lui même, pour le show. Puis on sort la grand voile en direction de la « Ray’s & Shark Alley ». Comme son nom l’indique, on y verra plein de requins et de raies, une belle tortue viendra même nous faire un coucou, j’adore ! Une fois remis de nos émotions on remonte sur le bateau pour notre repas du midi. Le soleil est radieux, on pourra même faire une petite sieste dans le filet avant de rejoindre le 3ème spot, la réserve de Hol Chan. Cette fois ci, c’est plein de coraux et de poissons que nous allons rencontrer. Une petite tortue qui mange son goûter d’algues pour un joli final et c’est déjà presque la fin ! On nous offre un dernier stop dans le Coral garden, en nous disant bien qu’à part des coraux on ne verra rien de plus. On y va quand même, et on tombera immédiatement sur… Une raie tachetée énorme. Les coraux sont très beaux, les poissons sont au rdv, mais le punch nous attend sur le bateau alors on remonte en profiter avec nos copains d’un jour. Musique reggae puis des années 90, bonne ambiance, équipage qui nous a donné énormément d’informations sur tout ce qu’on a vu… ont fait que c’était une des meilleures excursions qu’on a pu faire jusqu’à maintenant ! La pluie diluvienne qui nous rattrape ne réussi même pas à entacher le voyage retour.
Arrivés sur le ponton, on rencontre la chérie du capitaine, qui vient de Floride et qui compte bien s’installer sur cette petite île de rêve. On papotera une bonne heure avant de croiser nos copains et de se donner rdv au sports bar. Et ce soir, c’est karaoke ! 2 bières plus tard, je me retrouve a chanter un peu malgré moi avec ma copine Lena « don’t stop me now ». On chante mal, certes, mais notre chanson a mis le feu au sports bar !
Le lendemain, on décide de partir de l’île. On en a tellement vu avec la journée de snorkeling qu’on n’ose même pas aller faire de la plongée, on a peur d’être déçus et surtout ça commence a faire un sacré budget. Un dernier petit-dej à glandouiller dans un hamac et on va quand même tester le Split, bar au bout de l’île qui se situe a l’endroit où celle ci a été coupée en 2 par un ouragan. Peter et Kattie sont au rdv, Vincent s’en va plonger avec Peter du haut du ponton et la… C’est le drame. En voulant vérifier la profondeur de l’eau avant de sauter, il se cogne l’orteil et son ongle se fend en 2, je vous passe les détails mais c’était pas du joli ! Peter essaye de le soigner puis nous conseille de filer a la clinique la plus proche. On cherche un taxi-golfette, en vain. Et là, on croise deux américains qui font honneur a leur réputation de gens sympas, qui nous emmènent illico sur leur voiturette de golf. Finalement rien de bien grave, mais le docteur nous conseille quand même de remettre notre excursion speleo à la ATM-cave à plus tard. C’est là qu’un choix s’impose: allons-nous comme prévu à San ignacio, qui ne présente pas vraiment d’intérêt à part être une bonne base pour la ATM, ou est-ce qu’on reste une nuit de plus dans ce petit paradis ?
On remet donc une nuit et on s’empresse de retrouver Kattie et Peter pour passer la soirée ensemble. On se donne rdv 1h plus tard avec leurs copains canadiens, en attendant on s’offre un verre dans un bar où les sièges sont des balançoires… On adore ! Puis s’en suit le resto où on fera une belle tablée. Tout le monde est fatigué sauf Peter, motivé à passer la soirée avec nous. Pour la petite anecdote, il a vécu plus d’un an à Aix pour ses études, le monde est tout petit ! On enchaînera donc le Sports Bar puis le Sky bar, on rencontrera un américain qui nous paiera des shots de tequila, et on terminera tranquillement notre soirée a s’endormir comme des bébés sur la banquette de la boîte…
Oh comme ça donne envie vos snorkelings extraordinaires ! Ça me rappelle de jolis souvenirs, que ce soit aux Caraïbes ou à Tahiti.
C’est super de vivre vos aventures à distance. Merci de les partager avec nous !